咬指甲是一种很难戒掉的常见习惯。根据Ahmad Ghanizadeh在2008年6月出版的《儿童和青少年精神病学与心理健康》杂志上发表的一项研究，咬指甲可能与某些精神疾病有关。没有精神障碍的人也会咬指甲1．

注意缺陷/多动障碍

在Ghanizadeh的研究中，注意力缺陷/多动障碍(ADHD)是与咬指甲有关的最常见的精神障碍4．患有多动症的儿童和成人很难集中注意力和控制冲动行为。一些患者还过度运动。ADHD有三种不同类型。注意力不集中型的主要特征是无组织、易分心和不注意细节。烦躁、打断和冲动是多动-冲动型的主要特征。组合式具有两者相同的特性。

对立违抗性障碍

一些患有对立违抗性障碍(ODD)的孩子会咬指甲2．据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)旗下的Medline Plus网站称，它可能会影响多达20%的学龄儿童。它被认为是社会、心理和生物因素共同作用的结果。患有ODD的孩子对老师和父母等权威人物充满敌意和不听话。他们可能经常生气，好争论，报复心强，容易生气。要诊断为ODD，这种行为必须持续至少6个月，并且严重到足以在学校和其他活动中造成严重问题。

初级运动刻板印象

其他方面都是正常的。兴奋、疲劳、压力或无聊通常出现在动作之前，通常持续几秒钟或几分钟。这种障碍往往会随着时间的推移而消失，尽管在某些情况下，它可能会持续到大学时代。如果这些动作与自闭症或其他神经疾病一起出现，就被称为继发性运动刻板印象。