研究心理测量学(心理测试和测量的科学)的心理学家确定了影响心理测试可靠性的两类因素。第一类是与测试结构相关的因素，这些被称为系统误差，是测试中固有的。第二类是与考试如何给出或如何进行有关的随机问题所产生的因素。这些因素被称为非系统误差，与测试本身无关。

建设问题

研究人员在心理测试中构造问题，以引起对某些心理素质的反应，如抑郁。如果测试问题很难，令人困惑或模棱两可，可靠性会受到负面影响。一些人读这个问题是为了表达一件事，而另一些人读同样的问题是为了表达另一件事。问题结构上的错误是系统错误，只有通过研究和重新设计才能纠正。

政府的错误

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测试说明可能包含导致另一种类型的系统错误的错误。这些错误要么存在于提供给应试者的说明中，要么存在于提供给进行测试的心理学家的说明中。干扰准确收集信息的指令(例如当测试寻求的度量与速度无关时的时间限制)会降低测试的可靠性。

计分错误

可靠的测试有一个准确的评分和解释结果的方法。所有的测试都附有一套评分说明。这些说明中的错误，例如做出没有根据的结论，降低了测试的可靠性。测试构建始于支持所得出结论的研究——但如果研究有缺陷，同样可能导致系统错误。

环境因素

心理测验表

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环境因素，如不舒服的室温，或分散注意力的声音是一种非系统错误。心理学家在证明一项测试时所犯的错误是另一种影响可靠性的环境因素。虽然心理学家在心理测试方面受过训练，但人为错误总是有可能发生13.。当测试说明要求临床判断时，管理员对考生的态度也会影响评分或解释。

考生的因素

我们经常认为与应试者有关的因素会影响考试的可靠性。然而，与应试者有关的因素，如睡眠不好、生病、焦虑或“压力过大”，也会影响到考试本身。可靠可靠的测试不会声称给出的结果是应试者的“真实分数”，而是一个“真实分数”和“错误分数”的结合。真正的分数是应试者的表现，而错误分数是一个误差范围，它是由于睡眠质量差和焦虑等因素造成的。“错误分数”的因素使其他消极影响可靠性低的因素变得更加重要。