贫困儿童通常是指来自社会经济地位较低家庭的儿童。根据国家贫困儿童中心的数据，美国有近1300万儿童的家庭收入低于贫困水平2。虽然一个孩子可能仅仅因为贫困而处于贫困状态，但其他因素也可能导致一个孩子处于贫困状态，包括父母缺乏足够的照顾。你如何帮助一个贫困的孩子取决于孩子和家庭的需要。

基本需求

有时贫困儿童缺乏基本的生活必需品，如食物、衣服和住所。在这些情况下，为儿童提供新衣服或协助家庭获得住所和食物，对改善儿童的生活大有帮助。这可以包括自己提供服务，或者为这个家庭提供资源和联系电话给可以提供帮助的机构。对于突然失去工作或发生其他影响家庭满足儿童需要能力的改变生活的事件的家庭来说，这可能是最有效的。

机会

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许多贫困儿童缺乏机会。这可以包括参加社会活动、接触文化活动，或缺乏参加课外活动或其他健康爱好的交通工具。对这些孩子来说，提供通道或提供乘车可能会改善他们的生活。

时间

一些贫困的孩子缺乏与他们生活中重要的成年人在一起的优质时间，要么是因为父母双方都在工作，要么是因为单亲父母要做两份工作来维持收支平衡。对于这些孩子，花点时间可以让他们的生活有所不同。这包括和他们交谈，邀请他们过来吃零食(当然要得到父母的允许)，或者邀请他们一起参加家庭活动。其他的选择包括通过一个被认可的组织，如按需志愿或真正的礼物基金会来做志愿者1。

提供工作

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如果孩子足够大，雇佣一个贫困的孩子做零工，可以让他们赚一些钱来满足自己的需求，也可能建立起自尊。不要雇佣贫困儿童去做贬低他人或让同龄人感到厌恶的工作，因为这可能会让孩子感到尴尬，成为戏弄和欺凌的来源。

注意事项

像所有的孩子一样，贫困儿童有不同的需求。花些时间去了解孩子，评估她的需求。一个人可能需要基本生活的帮助，另一个人可能渴望一双新鞋或一套新书来读。从孩子身上获取线索，提供孩子需要或欣赏的东西，抵制给孩子你认为她应该拥有的东西的冲动。