人们因各种原因选择遵循素食。有些是用于动物的道德治疗。其他人希望促进更健康的生活方式，以降低某些疾病和癌症的风险。素食饮食需要包括规划降低可以将健康造成健康风险的营养缺陷的机会。素食中的一些营养素没有吸收或利用以及从动物来源取出的营养。

好处

素食饮食通常在饱和脂肪中较低，在动物肉中发现的固体脂肪。饱和脂肪促进更高的胆固醇水平，尤其是LDL或坏胆固醇。植物食品，除了椰子和棕榈核油，不含饱和脂肪。纤维饮食比传统的肉类饮食更高，特别是西方饮食，尤其是在美国。据马里兰州大学医学中心介绍，素食饮食可能会降低心脏病，癌症，肥胖和高血压的风险。

缺点

你的摄入量较低的维生素B-12和素食饮食。肉类提供足够的B-12和铁。强化维生素B-12在素食产品中是必需的，例如基于大豆的类似物和谷物。素食者需要消耗大量的奶酪，整个鸡蛋和其他乳制品，以获得足够的B-12。这可能有助于更大的饱和脂肪摄入和更高的胆固醇水平。其他关键的维生素和缺乏素食饮食的矿物质包括维生素D，钙和锌。当从冷水鱼类食用时，ω-3脂肪比植物来源（如亚麻籽），例如紫苏种子，素食饮食中的欧米茄3脂肪的主要来源，更容易吸收和减少身体的炎症。

不血铁

素食饮食具有更高浓度的非血脂铁，这意味着这种基植物的铁不能像动物肉体中发现的血红素铁一样容易被吸收。血红素铁是肌肉和动物的红细胞。根据膳食补充剂办公室，大多数用铁强化的食物都是植物中常见的巨大熨斗。非血脂铁吸收范围为2％至20％，比血红素铁吸收多样化，范围为15％至35％。非血脂铁吸收不如动物肉体中发现的血红素铁，但其他食物的其他膳食成分影响了不血脂的铁吸收。维生素C丰富的食物，如柑橘类水果，浆果，甜瓜，甜椒和绿叶蔬菜，增加非血液铁吸收，可缓解植物的铁的吸收降低。